La soledad del profesional de la movilidad

Conversación con Judith O’Meara, Regional Director del Innovation Hub Central de EIT Urban Mobility.

Entrevista de Paolo Barbato

Quien trabaja sobre los desplazamientos, dentro de una empresa o dentro de un territorio, conoce bien una forma particular de aislamiento. Es una figura a menudo sola dentro de su propia organización, donde la movilidad sigue siendo una función de frontera, e igualmente sola fuera, donde falta una comunidad de pares con la que confrontarse. Es una constatación que emergió con claridad de las mesas de trabajo sobre las Coaliciones Territoriales, y de ahí nace la pregunta que atraviesa esta conversación: qué ofrece hoy una red continental a quienes trabajan en movilidad en soledad.

EIT Urban Mobility es la iniciativa del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología, organismo de la Unión Europea, dedicada a la movilidad urbana. Nacida en 2019, trabaja con más de 270 organizaciones socias y una red más amplia de 1.200 entidades en 33 países, y opera a través de cinco hubs de innovación en Ámsterdam, Múnich, Copenhague, Barcelona y Praga. Italia entra en el perímetro del Innovation Hub Central, que tiene sede en Múnich y cubre también Austria, Bosnia-Herzegovina, Croacia, Alemania, Eslovenia, Suiza y Türkiye. Judith O’Meara es su Regional Director, y es por tanto la referencia europea más cercana a quienes trabajan en movilidad en Italia.

Una precisión útil antes de leer. Citizens on the Move, el programa citado en la conversación, se dirige a quienes trabajan en las administraciones públicas, y las becas reservadas a los países del Regional Innovation Scheme, Italia incluida, valen dentro de ese perímetro. Para un Mobility Manager corporativo la vía de acceso es otra y pasa por la inscripción en la plataforma Mobility Innovators, que se produce previa solicitud y aprobación, por la participación en las actividades abiertas y por el contacto directo con el Hub Central.

La community como infraestructura

Paolo Barbato: EIT Urban Mobility presenta el poner en conexión a los actores como primera actividad, incluso antes que la formación y la financiación. ¿Qué significa esta conexión en la práctica para un profesional individual que entra en la red, y no para una organización socia?

Judith O’Meara: Significa dejar de afrontar los problemas como si fueran solo propios. La mayoría de los retos en los que trabaja quien se ocupa de movilidad, desde la demanda de desplazamiento hasta la resistencia al cambio, ya ha sido afrontada por alguien más en otra ciudad europea, y la community sirve exactamente para hacer accesible ese patrimonio de experiencia. Para el profesional individual la conexión no es una lista de contactos, sino la posibilidad concreta de preguntar a quien ya ha probado una solución cómo le ha ido, de ver un caso real en lugar de leer una teoría, y de descubrir que las propias dificultades tienen una dimensión continental y no solo local.

Este valor crece aún más cuando la conexión está estructurada, porque ayuda a reforzar y ampliar el diálogo entre actores distintos, el sector público, las universidades, las empresas, las startups y los centros de investigación. Para quien trabaja dentro de una empresa o un ayuntamiento, esto significa acceder a competencias y perspectivas que difícilmente se encontrarían quedándose dentro del propio perímetro cotidiano.

De trabajar solos a ser parte de una red

Paolo Barbato: EIT Urban Mobility está estructurado en cinco hubs europeos. ¿Qué cambia para quien trabaja en movilidad cuando pasa de trabajar en soledad a ser parte de una red continental, en términos de acceso a colegas, conocimiento y oportunidades?

Judith O’Meara: Cambia sobre todo la velocidad con la que se encuentra una respuesta. Quien trabaja aislado debe reconstruir cada vez desde cero, mientras que quien está dentro de una red sabe a quién dirigirse, y esto acorta enormemente los tiempos y reduce los errores. Los cinco hubs cubren corredores geográficos distintos, y esto permite poner en contacto entidades que comparten problemas similares aunque pertenezcan a países lejanos.

Hay además una dimensión menos tangible pero igualmente importante, que es el sentido de pertenencia. Saber que se forma parte de un grupo más amplio cambia el modo en que se afronta el trabajo cotidiano, porque transforma una función vivida como marginal dentro de la organización en una profesión con una propia comunidad de referencia, unos propios estándares y unas propias ocasiones de crecimiento.

El acceso para un profesional italiano

Paolo Barbato: Italia se encuentra entre los países elegibles para programas como Citizens on the Move, y para los participantes de la community Regional Innovation Scheme están previstas becas. Para quien opera en Italia, ¿cuál es hoy la vía más directa para entrar en la community de EIT Urban Mobility?

Judith O’Meara: Italia se encuentra entre los países del Regional Innovation Scheme, el esquema con el que el Instituto apoya a los ecosistemas que históricamente han tenido más dificultades para competir en el campo de la innovación, y esto abre puertas concretas. La vía más directa pasa por los programas pensados para los profesionales, como Citizens on the Move, que se dirige a quienes trabajan en movilidad urbana en las administraciones y prevé becas competitivas precisamente para los participantes de los países RIS, entre ellos Italia. Además de ese programa específico, ofrecemos a los profesionales que se ocupan de movilidad urbana, en startups, pequeñas o grandes empresas, universidades o administraciones municipales, la posibilidad de participar en nuestros proyectos y en nuestras actividades.

Junto a esto, el modo más sencillo de empezar es seguir los eventos y las actividades abiertas, inscribirse en los canales de EIT Urban Mobility y participar en los momentos de encuentro. Por ejemplo, el año pasado lanzamos Mobility Innovators, nuestra plataforma digital que reúne a más de 2.500 expertos de movilidad, un espacio en el que confrontarse, intercambiar experiencias y mantenerse al día sobre las oportunidades disponibles. Es precisamente de estos contextos de donde nacen las relaciones que después permiten entrar en la red. En Italia hay también un punto de referencia cercano a ellos, el Hub Central, que puede ser contactado para obtener más información y entender cuáles son las oportunidades para ellos (central@eiturbanmobility.eu).

El acceso para quienes trabajan en las empresas

Paolo Barbato: Muchos de vuestros cursos y programas giran en torno a la planificación urbana y a los funcionarios de las ciudades. ¿Hasta qué punto es accesible la community para quienes trabajan dentro de las empresas sobre los desplazamientos de los empleados, y no dentro de las administraciones públicas o las ciudades?

Judith O’Meara: Es cierto que históricamente muchos programas se han dirigido sobre todo a los funcionarios públicos y a quienes trabajan en la planificación de la movilidad urbana, porque la community nace en torno a la transformación de las ciudades. Sin embargo, el tema de los desplazamientos casa-trabajo es precisamente uno de los ámbitos en los que el mundo de las empresas y el de las ciudades se encuentran, y quien se ocupa de movilidad de los empleados dentro de una empresa aporta una perspectiva muy útil a la red.

El valor para un profesional corporativo está precisamente en el intercambio: por un lado puede acceder a métodos, herramientas y experiencias desarrollados en el mundo de la planificación pública; por otro puede contribuir con el punto de vista de quien gestiona la demanda de movilidad desde el lado del empleador.

Además, EIT Urban Mobility ofrece soluciones específicas para la corporate mobility, apoyando a los mobility manager en la identificación de soluciones innovadoras ya disponibles en el mercado, desarrolladas también a través de los resultados de nuestros proyectos y de nuestro portfolio de inversiones. Esto permite a las empresas afrontar sus propios retos de movilidad apalancándose en innovaciones concretas y ya experimentadas.

Qué transforma un contacto en relación

Paolo Barbato: ¿Qué formatos se han revelado más eficaces para transformar un contacto ocasional en una relación profesional duradera, ya sean los representantes nacionales, los eventos, los cursos u otros?

Judith O’Meara: Los formatos que funcionan mejor son aquellos en los que las personas trabajan juntas sobre algo concreto. Los programas que combinan momentos presenciales, visitas de estudio y casos reales aportados directamente por los participantes son los que consiguen crear vínculos más duraderos, porque permiten confrontarse sobre retos reales y no solo sobre contenidos teóricos.

También nuestros socios organizan diversos momentos de encuentro durante el año, tanto presenciales como en línea, que representan ocasiones importantes para compartir experiencias, intercambiar opiniones y crear nuevas conexiones.

Nuestro equipo interno, además, facilita el contacto entre las personas en función de sus objetivos e intereses. Pero una relación se vuelve verdaderamente sólida cuando el primer contacto encuentra un motivo para continuar en el tiempo: un proyecto común presentado cuando hay convocatorias abiertas, una colaboración o incluso simplemente un intercambio periódico sobre un tema compartido. Y es precisamente en la creación de estas conexiones duraderas donde más trabajamos.

La mirada europea sobre las políticas nacionales

Paolo Barbato: EIT Urban Mobility se describe como parte de la mayor red europea para la innovación y vincula su propio trabajo a las políticas de la Unión. Desde su punto de observación, ¿de qué manera la pertenencia a una community europea cambia el modo en que un profesional nacional lee y aplica las políticas de movilidad en su propio país?

Judith O’Meara: Cambia la escala con la que se miran las cosas. Un profesional que trabaja solo dentro de su propio contexto tiende a leer las políticas nacionales como un dato aislado, mientras que quien es parte de una red europea las ve dentro de un cuadro más amplio, hecho de directivas comunes, de objetivos compartidos y de experiencias comparables. Esto ayuda a entender que muchos retos italianos no son excepciones, sino variantes locales de problemas que toda Europa está afrontando.

Hay también un efecto práctico, porque ver cómo otro país ha traducido un objetivo europeo en medidas concretas ofrece un repertorio de soluciones ya experimentadas, y permite evitar errores y acortar los tiempos. La pertenencia europea, en este sentido, no es una etiqueta sino una herramienta de lectura que hace al profesional más consciente y más eficaz también en su propio territorio.

La mirada hacia adelante

Paolo Barbato: En los próximos dos años, ¿qué le gustaría que la community llegase a ofrecer y que hoy todavía no ofrece, sobre todo para quienes sienten que trabajan en movilidad en aislamiento?

Judith O’Meara: Me gustaría que la community se convirtiera en un punto de referencia aún más accesible para quienes trabajan fuera de los grandes centros y de las grandes organizaciones, porque es ahí donde la soledad profesional pesa más. Querría que cualquiera que trabaje en movilidad, incluso en un pequeño municipio o en una empresa de provincia, pudiera encontrar con facilidad a alguien que ya ha afrontado su mismo problema, sin tener que pasar por filtros institucionales complejos.

El segundo deseo tiene que ver con la continuidad, porque hoy muchos vínculos nacen en torno a un evento o a un programa y luego se debilitan. Querría que la community ofreciera espacios de intercambio más estables en el tiempo, donde las relaciones se mantienen también entre un proyecto y otro, porque es la continuidad la que transforma una red en una verdadera comunidad profesional.

Judith O’Meara es Regional Director del Innovation Hub Central de EIT Urban Mobility, la iniciativa del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología, organismo de la Unión Europea, dedicada a la movilidad urbana sostenible.

Nota sobre las fuentes. Los datos sobre socios, red y hubs provienen de las páginas oficiales de EIT Urban Mobility, consultadas el 28 de julio de 2026: Our partners, Our Innovation Hubs, About us. Los criterios de admisibilidad y las becas de Citizens on the Move 2026 están publicados en el sitio del EIT. Las respuestas de esta conversación han sido revisadas y aprobadas por EIT Urban Mobility.